En unos días la vicepresidente de Estados Unidos, Kamala Harris, visitará nuestro país. El objetivo de esta visita es profundizar alrededor de temas de desarrollo económico, para así reducir la migración ilegal proveniente de nuestro país hacia Estados Unidos.
Por mi parte, recibo su llamada a la acción como una oportunidad para unir esfuerzos y trabajar sobre una agenda consensuada que busque el desarrollo de nuestra nación. Como ya he dicho, solo uniendo esfuerzos, lograremos construir el país que soñamos.
La visita de la vicepresidente Harris es de gran importancia y espero que se lleguen a tocar los temas que realmente puedan proveernos una luz de esperanza. Por eso escribí una carta a la vicepresidente Harris, exponiendo cuatro puntos que pueden ayudarnos a solucionar este problema. En las siguientes líneas podrán leer la traducción de la carta a la vicepresidente Harris. Además, los invito a ser parte de esta petición. Solo deben firmar la petición colgada en la página principal de este sitio.
Lean aquí la carta a la vicepresidente Harris, traducida al español:
Respetable vicepresidente Harris:
Como empresario, como agente de cambio social, pero primordialmente, como guatemalteco, quiero darle la bienvenida a la vicepresidente Harris y agradecerle su llamado a la acción. Estoy convencido que nosotros somos los principales interesados en atender este problema de fuga de talento y, especialmente, en atender las causas raíz.
La realidad es que 77 por ciento de los guatemaltecos migra en búsqueda de una mejor vida. Una vida que, por distintas razones, no puede conseguir en la tierra que lo vio nacer. Migrar es una decisión desesperada que, a pesar de los peligros, pareciera ser la única manera de salir adelante y salir de la pobreza.
Ciertamente enfrentamos infinidad de cuellos de botella que limitan nuestro crecimiento y ese desarrollo inclusivo que tanto anhelamos. Por ello, me parece oportuno responder a la llamada de acción de la vicepresidenta Harris y, respetuosamente, presentar cuatro propuestas concretas que buscan resolver estos cuellos de botella.
1. Incrementar dramáticamente la inversión extranjera. Como país, recibimos con los brazos abiertos a los inversionistas que quieran unirse a nosotros en la hazaña de creación de empleo. El plan “Guatemala no se detiene” es una propuesta multi-sectorial que ofrece una hoja de ruta priorizada que nos permita generar la mayor cantidad de empleos.
2. Aumentar los ingresos tributarios. Hoy nuestros ingresos tributarios como porcentaje del PIB son los más bajos de la región. Tres por ciento de los contribuyentes, principalmente empresas formales, recaudan y pagan cerca del 96.8 por ciento de todos los impuestos. Los negocios pagan 87.2 por ciento de los impuestos sobre la renta, mientras que contribuyentes individuales pagan 12.8 por ciento. Para aumentar los ingresos fiscales debemos: (i) exigir que los negocios informales contribuyan de acuerdo con la ley, (ii) luchar contra el contrabando y otras maneras de evasión fiscal, (iii) incrementar la recaudación fiscal de impuestos personales.
3. Un Pacto Fiscal que respete las medidas propuestas en 1999. Nuestro país necesita poner como prioridad los servicios sociales básicos, como educación y salud. También necesitamos invertir en infraestructura. Todo ello mientras se trata de mantener una estabilidad macroeconómica. El pacto fiscal, en conjunto con el aumento de los ingresos fiscales, podrían crear un marco que permita el ingreso de recursos en las áreas en donde más se necesitan.
4. Mejorar el gasto público y reducir los incentivos de corrupción. Para esto propongo tres acciones: (i) (ii) aprobar la iniciativa de ley 5431, Ley de Infraestructura, para reducir incentivos de corrupción en la construcción y (iii) fortalecer el sistema de justicia, para que esta sea pronta, independiente y justa.
Yo estoy convencido del gran potencial que tiene Guatemala. Podemos llegar a ser el mejor país de la región, pero necesitamos unir esfuerzos. Estoy seguro que, si hacemos de Guatemala una nación de oportunidades para todos, ningún guatemalteco querría migrar al extranjero. Que bueno que podamos colaborar para encontrar soluciones.
Respetablemente,
Salvador Paiz
A continuación la versión en inglés.
Madame Vice President Harris,
As an entrepreneur, as a social change agent, but primarily as a citizen of Guatemala, I welcome your Call to Action. As Guatemalans we are keenly interested in addressing the root causes of irregular migration and mitigating the flight of talent from our country. Guatemalans migrate predominantly in search of better economic opportunities.
If 77% of Guatemalans are migrating in search of better jobs[1], we should focus our attention and our solutions towards creating those job opportunities and making them available locally. I recognize that there are certain systemic constraints that limit our country’s ability to grow and to drive its inclusive development. I respectfully respond to the Call to Action with a concrete set of proposals:
- Dramatically increasing foreign investment. As a country, we welcome foreign investors that will join us in creating good jobs. This is a more robust and sustainable option than aid alone. The “Guatemala Moving Forward” Plan, analyzes the reasons why we have been unable to attract more investors and provides a prioritized roadmap of the most impactful initiatives that would spur job creation.
- Fiscal Revenue as a percent of GDP is the lowest in the region. 3% of taxpayers, namely formal sector businesses, collect and pay over 96.8% of all taxes. Businesses pay 87.2% of income taxes whereas individual taxpayers represent 12.8%. Fiscal Revenue can and should be increased by: (i) Causing informal businesses to contribute according to existing legislation, (ii) fighting contraband and other forms of tax-evasion, and (iii) increasing the revenues collected from personal taxes.
- Implementing a Fiscal Pact along the lines of the one proposed and signed in 1999 but which unfortunately was never put into effect. Our country needs to prioritize basic social services such as health and education. It also needs to invest in sorely needed infrastructure. And it must do so while maintaining macro-economic stability. The Fiscal Pact, in conjunction with higher Fiscal Revenue, would create the framework to drive resources where our country needs it most.
- Improving the effectiveness and quality of government expenditure by reducing the prevalence and the incentives for corruption. I propose at least 3 specific actions: (i) Revising the general Procurement Law to emphasize transparency, agility, efficiency, and open competition, (ii) Promoting the study and approval of Initiative 5431 “Infrastructure Law” to reduce the incentives for corruption in the construction of Infrastructure, and (iii) strengthening the court system to deliver prompt, fair and independent justice.
I believe in Guatemala. We have invested in our country even during the toughest years of the Cold-war and our internal armed conflict. Guatemalans don’t want to leave their country in search of jobs. I welcome your Call to Action as an opportunity to mobilize and rally around a concrete agenda which fuels job growth and inclusive development. Thank you.
Respectfully yours,
Salvador Paiz
[1] https://www.usaid.gov/guatemala/migration
